En 1977 o Consello Internacional de Museos (ICOM) acordou dedicar o día 18 de maio a que os museos se acheguen ao público e á sociedade e dar a coñecer os museos como unha institución ao servizo da sociedade e o seu desenvolvemento. Os Museos son un importante instrumento para o intercambio cultural, o enriquecemento das culturas e o avance do mutuo entendemento, da cooperación e da paz entre os pobos.

A celebración do Día Internacional dos Museos é un motivo para propiciar as iniciativas destinadas ao público, intentando ademais dirixir a atención das institucións das que dependen y dos gobernos cara as funcións e necesidades dos museos, e incrementar o diálogo entre os profesionais e as distintas disciplinas ou especialidades.

O tema deste ano é: Museos nun mundo cambiante. Novos retos, novas inspiracións. Recoñece que as institucións adoptan unha conduta interpretativa e movense nun medio cada vez máis fluído. Cada un esforzase por lograr obxectivos, por ter intereses diferentes e atraer a visitantes diversos. Pero a necesidad de prosperidade frente a estes cambios une a todas as institucións, grandes ou pequenas. Así, o DIM 2012 concéntrase tanto no crecemento dos museos e a construción do seu futuro, como en cuestións como o cambio climático ou os novos medios de comunicación electrónicos.

A sección española do Consello Internacional dos Museos ofrece un seguimento das actividades que se poden consultar desde o seu Twitter e Facebook. Propoñen a utilización do hashtag #DIM2012 para o seguimento das actividades deste día.

As institucións que realizan actividades de celebración poden incorporalas á Enquisa sobre o Día Internacional dos Museos 2012.

En Galicia A Asociación Amigos dos Museos de Galicia entregarán ese día o Premio Pedra do Destino 2012 á salvagarda do patrimonio cultural galego.